В соответствии с Федеральным законом «О высшем и послевузовском профессиональном образовании» от 22.08.96 № 125-ФЗ в Российской Федерации, установлены следующие уровни профессионального образования: высшее профессиональное образование, подтверждаемое присвоением квалификации (степени) «бакалавр» (срок обучения не менее чем 4 года); высшее профессиональное образование, подтверждаемое присвоением квалификации «дипломированный специалист» (срок обучения не менее чем 5 лет); высшее профессиональное образование, подтверждаемое присвоением квалификации (степени) «магистр» (срок обучения составляет 2 года).
Бакалавриат - это первый уровень высшего профессионального образования, где обучение рассчитано на 4 года для очного отделения и 5 лет для заочного. При успешном освоении основной образовательной программы бакалавриата выпускнику выдается диплом о высшем профессиональном образовании с присвоением квалификации "бакалавр психологии". Диплом "бакалавра" дает право продолжить обучение в магистратуре по различным направлениям подготовки. Это может быть не только психология, но и политология, социология, филология, лингвистика, дизайн, журналистика, иностранные языки и другие направления подготовки.
Магистратура - это следующий после бакалавриата уровень, на который надо поступать по конкурсу, сдавая вступительные экзамены. В магистратуре продолжают обучение выпускники бакалаврских программ и дипломированные специалисты. Завершается обучение в магистратуре защитой магистерской диссертации. По окончании обучения выдается диплом о высшем профессиональном образовании и присваивается степень магистра психологии.
Аспирантура - форма подготовки научно-педагогических кадров в системе послевузовского профессионального образования. Обучение в аспирантуре предоставляет возможность повышения уровня образования, научной и педагогической квалификации. В аспирантуру принимаются лица, имеющие высшее профессиональное образование (специалитет, магистратура). Завершается обучение в аспирантуре защитой кандидатской диссертации. По окончании обучения выдается диплом и присваивается ученая степень кандидата психологических наук.